La discussione su chi debba rappresentare l’Europa ai colloqui di pace di Abu Dhabi riporta alla mente la battuta di Henry Kissinger: «Chi chiamo se voglio parlare con l’Europa?». Ma oggi il problema è più profondo. L’Unione europea non è un attore credibile di politica estera: non è pronta né alla guerra né alla pace. Prima di decidere chi debba sedersi al tavolo, dovrebbe chiarire che cosa è in grado di portare.

Non basta presentarsi con una lunga lista di linee rosse. L’Europa ha un piano di pace? Che cosa chiederebbe alla Russia in cambio dell’eventuale riconoscimento delle conquiste di Vladimir Putin nel Donbas e negli altri territori occupati? Si può immaginare uno scambio tra territori ucraini e futura adesione di Kiev alla Nato?

E quale sarà il quadro finanziario per l’Ucraina, non soltanto per i mesi che restano di quest’anno, ma per il dopoguerra? La squadra di Donald Trump ha proposto un fondo d’investimento garantito, in parte, dagli attivi russi congelati. Bruxelles ha un’alternativa migliore? E ha una posizione comune sul futuro delle sanzioni? Vuole tornare a comprare petrolio e gas russi, oppure intende mantenerle a tempo indeterminato? La revoca delle sanzioni può entrare nella trattativa?

C’è poi la questione degli attivi russi. Se l’Europa li confiscasse, un accordo di pace diventerebbe impossibile. Chi invoca questa soluzione lo sa. E sa anche che si rischierebbe di arrivare sull’orlo di una guerra. Ma l’Europa è pronta ad affrontarne le conseguenze?

Sono queste le domande decisive, ben più importanti di chi occupi una sedia al tavolo. E il Consiglio europeo, oggi, non sembra in grado di rispondere a nessuna. Per questo sarebbe meglio che l’Unione non partecipasse direttamente ai negoziati.

Il formato più utile potrebbe essere quello di Minsk, già fallito due volte, ma ancora l’unico che consentirebbe agli europei di svolgere un ruolo costruttivo in un confronto tra Russia e Ucraina. A rappresentarli dovrebbero essere Germania, Regno Unito e Francia.

Si può discutere se l’Unione debba dotarsi di poteri di politica estera. Ma non bisogna fingere che li abbia già.